ADHD forbindes fortsatt av mange med uro, impulsivitet og hyperaktivitet – ofte med et bilde av gutter som ikke klarer å sitte stille.

Hos kvinner kan symptomene se annerledes ut. De er ofte mer subtile, indre og tilpassede. Derfor blir mange oversett.

I klinisk praksis ser vi at høytpresterende kvinner i 30–50-årene ofte kommer med symptomer som først tolkes som stress, angst eller utmattelse.

De beskriver et liv preget av konstant prestasjon, dårlig søvn og vansker med å slappe av mentalt.

Etter en grundig nevropsykologisk vurdering viser det seg ofte at kjernen ligger i uoppdaget ADHD – kombinert med selvkritikk og perfeksjonisme.

Den «flinke piken» med ADHD

Hos mange kvinner handler ADHD ikke om uro, men om indre rastløshet og overkompensering. De lærer tidlig å maskere vansker ved å bli «flinke»: organiserte, pliktoppfyllende, ansvarlige og opptatt av å gjøre alt riktig.

Bak dette kan det likevel ligge betydelige eksekutive vansker som gjør det krevende å planlegge, prioritere og bevare oversikt over tid. Mange opplever store svingninger i energi og fokus, oppmerksomhetsvansker, emosjonell overbelastning, samt utmattelse etter intense perioder med prestasjon. Når slike mønstre vedvarer, kan hjernen bli kronisk overstimulert, hvilket fører til stress, søvnproblemer og følelsen av aldri å strekke til.

Hormonelle og biologiske forskjeller

Kjønnshormoner påvirker hjernens dopaminsystem, som spiller en sentral rolle i ADHD. Kvinner kan derfor oppleve varierende symptomer gjennom menstruasjonssyklus, graviditet og overgangsalder. Dette påvirker oppmerksomhet, motivasjon og emosjonell regulering – og er en viktig faktor i nevropsykologisk vurdering. Slike svingninger blir ofte feiltolket som emosjonell ustabilitet, snarere enn som uttrykk for nevrobiologisk variasjon.

Likevel finnes det få diagnostiske retningslinjer som fullt ut hensyntar disse biologiske forskjellene. Resultatet er at mange kvinner får diagnose sent i livet – ofte etter år med selvkritikk og utmattelse.

Når diagnosen endelig forklarer alt

For mange oppleves en ADHD-diagnose som en lettelse, ikke en begrensning. Den gir en forklaring på et mønster de lenge har kjent, men ikke forstått: hvorfor det er så vanskelig å roe ned, hvorfor alt må være perfekt, og hvorfor hodet aldri slutter å tenke.

En nevropsykologisk forståelse kan bidra til å bryte gamle strategier og åpne for mer realistiske forventninger til seg selv. Når man forstår hjernen slik den faktisk fungerer – ikke slik man tror den bør fungere – kan man endelig begynne å leve på en måte som passer ens egen kognitive profil.

Avslutning

ADHD hos kvinner handler ikke om mangel på viljestyrke, men om hjernens unike måte å håndtere krav, følelser og oppmerksomhet på. Jo mer vi forstår de subtile, kjønnsspesifikke uttrykkene, desto bedre kan vi møte behovene til kvinner som i årevis har følt seg misforstått – ofte midt i et liv fylt av prestasjon, ansvar og omsorg.

En nevropsykologisk vurdering kan bidra til å tydeliggjøre hvordan slike mønstre påvirker fungering i dagligliv og arbeid, og gi grunnlag for mer målrettet oppfølging og bedre livskvalitet.

Mistenker du at ADHD eller andre kognitive utfordringer påvirker hverdagen din?

En nevropsykologisk vurdering kan gi klarhet og veiledning.

Les mer om nevropsykologisk utredning ›

FAQ’s